THORENS ARGENTIN
Publicado em 03 de dezembro de 2023
De acordo com as informações do Graphonogram, este pequeno gramofone portátil foi lançado pela Thorens em 1914. Nesta época, gramofones desmontáveis como este não eram raridade, diversas empresas lançaram seus modelos.
Atualmente essas pequenas máquinas já não são tão comuns de se ver. Este Argentin chama atenção pelo seu tamanho reduzido, medindo aproximadamente 13,5 X 10 X 15,5 cm com um prato de 12 cm de diâmetro.
Este pequeno pedaço da história da fonografia chegou em minhas mãos em condições bastante ruins. A pequena caixa de madeira estava com vários riscos e desgastes no acabamento, além de uma trinca na parte superior da tampa.
Já o mecanismo apresentava algum movimento quando a corda era acionada, mas a lubrificação velha não favorecia o correto funcionamento. O cotovelo do braço havia sido adaptado e o reprodutor não estava se deslocando corretamente sobre o prato e disco.
O restauro começou pelo acabamento da caixa de madeira. Como haviam muitas avarias, o caminho foi refazer o acabamento por completo. Inicialmente a ideia era tentar descolar a tampa trincada para fazer o reparo, mas como a espessura da madeira era muito fina, não foi possível removê-la sem quebrar outras partes. Dessa forma, foi preciso instalar uma nova peça de madeira na parte superior da tampa, o que resultou em dois desafios: encontrar uma peça de madeira com tonalidade semelhante, bem como um decalque igual ao original.
Uma solução para encontrar pequenas peças de madeira é procurar em lojas que fornecem materiais para luteria. Encontrei madeiras interessantes destinadas à fabricação de tampos de violão. Dentre elas, a que pareceu ter a tonalidade mais próxima da madeira original da caixa foi um pedaço de cedro rosa. Claro, essa comparação foi feita depois da caixa ter sido toda lixada, uma vez que o acabamento original continha um tingimento em tom avermelhado.
Antes de colar o novo tampo feito de cedro rosa, optei por já realizar o acabamento na parte interna, pois seria mais fácil o trabalho com as peças desmontadas. A tonalização foi feita com um tingidor na cor mogno aplicado sem diluição direto na madeira. Em seguida, o acabamento em goma laca foi aplicado com pincel. O processo foi semelhante na parte externa da caixa, com apenas uma diferente na aplicação da goma laca, que foi realizada com boneca por meio da técnica do polimento francês, resultando em uma superfície lisa e com alto brilho.
O decalque teve que ser produzido sob encomenda, uma vez que não foi possível encontrar semelhantes à venda. Fato curioso é que mesmo os decalques originais aplicados pela Thorens parecem variar de um Argentin para outro. O próprio Argentin que consta nos arquivos do site Graphonogram possuí decalque diferente. Após a aplicação do decalque, o acabamento foi finalizado com algumas demãos de goma laca aplicada com pistola. Esse procedimento é importante para “fundir” o decalque no acabamento, escondendo as bordas e criando uma camada de proteção para o mesmo.
Esqueci de mencionar que o fecho original havia sido trocado por um outro bastante improvisado. Então achei melhor instalar um “novo” fecho retirado de uma caixinha de madeira antiga. Não é exatamente igual ao original, mas por ser um pouco maior ajudou a esconder as marcas dos furos deixados pela instalação do fecho anterior.
Finalizado o acabamento, o passo seguinte foi fazer a revisão do mecanismo, que foi completamente desmontado para a realização de uma limpeza geral. Avaliando as peças foi possível constatar que o mecanismo estava em boas condições, precisando apenas da aplicação de uma nova lubrificação.
O braço que estava com o cotovelo adaptado, recebeu um novo cotovelo para um melhor funcionamento. A adaptação foi feita a partir de um braço que continha o encaixe no tamanho certo para o reprodutor. Este braço foi cortado e uma bucha foi instalada no braço original, possibilitando o encaixe do novo cotovelo. Já o reprodutor foi completamente revisado, foram instaladas juntas e diafragma novo.
Com tudo montado, fiz alguns testes com o pequeno gramofone e notei que para tocar discos maiores, como os de 10” polegadas, ele não parece ter muita força. Talvez a corda esteja um pouco cansada pela idade. Mas obtive bons resultados reproduzindo discos menores, tal como o de 5 ½ polegadas que usei para gravar o vídeo a seguir. O disco é do selo Little Wonder, produzido pela Columbia em meados dos anos 1910. Esses discos eram vendidos por preços acessíveis na época e continham músicas com duração entre 1 ½ e 2 minutos. Outra característica comum destes discos era o selo, que continha uma descrição genérica sobre a música ao invés de fornecer os nomes dos artistas. O disco que vamos ouvir no vídeo a seguir é o nº 307, contém a canção Hello Hawaii, How Are You? e traz no selo a simples descrição Tenor Duet. Um detalhe interessante é que este disco é unifacial, ou seja, contém somente uma música gravada em um dos lados, provavelmente uma gravação dos primeios anos de 1900.